The Spanish Supreme court reverses the burden of proof and favors consumers within safe deposit box contracts
DOI:
https://doi.org/10.51302/ceflegal.2020.9621Keywords:
safe deposit box rental contracts, legal nature, atypical contracts, burden of proof, consumerAbstract
In this paper we will analyze how the Supreme Court's Ruling dated February 26, 2018 definitively resolves a doctrinal debate that has arisen over the past decade regarding the legal nature of safe deposit box rental contracts. As of this ruling, security box rental contracts are described as atypical contracts with mixed nature, that is, they combine characteristics and features of both rental and deposit contracts.
In this sense, the Supreme Court considers that the legal regime of closed and sealed deposit contracts, regulated in article 1769 of the Civil Code, is applicable by analogy. As we shall verify, the interpretation of the legal nature, far from being maintained at a theoretical level, will affect relevant substantive and procedural issues (i.e. the rules on the burden of proof).
Therefore, by reversing the burden of proof in favor of the consumer, the bank will be presumed to have breached its custody obligation and the consumer’s testimony regarding the value of the goods deposited will be given evidential value. By doing so, the weaker party to the contract, the consumer, is protected.
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